Doi dintre cei mai mari susținători ai USR, Gabriel Liiceanu și Andrei Pleșu au fost colaboratori ai serviciilor secrete din perioada comunistă. Cei doi scriitori și apărători ai libertății de exprimare au făcut parte din școala de la Păltiniș a filosofului Constantin Noica, care era o rețea de spionaj britanică. Mai multe documente au arătat că Noica a fost racolat de englezi înainte de al doilea Război Mondial și primea ordine de la Ambasada Marii Britanii.
Filosoful le-a făcut rost de două burse Humboldt discipolilor Gabriel Liicenu și Andrei Pleșu cu ajutorul atașatului britanic de la București. Astfel, Discipolii „Tulceanul“ alias Pleşu şi „Lulu“ alias Liiceanu au mers la studii între 1982-1984. Aceste fapte au fost dezvăluite de fostul General SRI, Aurel Rogojan, în cartea sa, „Fereastra Serviciilor Secrete”.„Cam așa lucra spionajul politic strategic în epoca Războiului Rece. Gabriel Liiceanu și Andrei Pleșu – mi-a relatat coordonatorul contraspionajului britanic din acea perioada – și-au sporit frecventa vizitelor la «Vila 23» atunci când Noica le-a pus în evidență posibilitățile de a-i sprijini să obțină burse de studii în Occident.(…) Andrei Pleșu era discipolul ascultător și silitor. Gabriel Liiceanu era mai îndrăzneț, uneori chiar ușor impertinent, ceea ce isca și contradicții”, a scris generalul Aurel Rogojan.Gabriel Liiceanu a interacționat și cu serviciile secrete după Revoluția din decembrie 1989. El a povestit că s-a întâlnit cu directorul SRI din aceea perioadă, Virgil Măgureanu, și că îi era frică să nu fie otrăvit.„Domnul director al SRI se întoarce la masă cu cartea, se așază și discuția continuă. Aștept, relaxat de-acum, ca, la rândul lui, să bea. Dar nu se întâmplă nimic: paharul cu Cola din dreptul lui Măgureanu rămâne neatins! Simt cum neliniștea crește în mine. „El de ce nu bea?“ îl întreb agasat pe Pleșu, când Măgureanu se ridică și iese o clipă din birou. „Pentru că e profesionist, îmi șoptește Pleșu. Pesemne că toate paharele sunt otrăvite, dar el oricum nu se atinge de al lui. Înțelegi? E, la scenariul ăsta nu te-ai gândit…“ Într-adevăr, nu mă gândisem. „Crezi că murim până diseară?” îl întreb. Hai să ne cărăm mai repede de aici, pentru că aș prefera să mor acasă”, a scris Liiceanu în 2015.Al doilea intelectual care a lucrat cu serviciile britanice de informații, Andrei Pleșu a fost chiar membru în Consiliul Național pentru Studierea Arhivelor Securității. În anul 2011, după un scandal cu Traian Băsescu, șeful statului a cerut desecretizarea dosarului Grupului Pleșu, de la Serviciul de Informații Externe. Și astfel a ieșit la iveală că soția lui Pleșu, de la 19 ani, a lucrat pentru Securitate.Cartinel Pleșu semnase că nu a lucrat cu ofițerii de informații în momentul în care a ajuns la conducerea ICR. De asemenea, Andrei Pleșu își asumase că nu a lucrat niciodată pentru Partidul Comunist, lucru ce a ieșit la iveală după ce a plecat de la Platul Cotroceni, după ce a fost consilierul lui Traian Băsescu.
