Melissa Petro, fostă profesoară de arte în Bronx, New York, și-a pierdut postul în 2010 după ce trecutul ei ca prostituată și stripteuză a fost dezvăluit de presă.
În urma acestui scandal, Melissa Petro a fost concediată, dar a transformat experiența într-o oportunitate de a explora un subiect complex: rușinea. În noua sa carte, Shame on You („Să-ți fie rușine”), autoarea vorbește despre cum rușinea afectează profund viața femeilor, discutând teme precum rușinea de a fi mamă, rușinea financiară, rușinea legată de corp și carieră.
Femeia, acum în vârstă de 44 de ani, și-a dedicat aproape două decenii scrierii acestei cărți. Inițial, a început ca o poveste personală despre tinerețea ei, în care a lucrat ca stripteuză și lucrătoare sexuală, dar în timp a evoluat într-un studiu profund asupra rușinii și impactului său asupra femeilor. În cartea sa, ea a intervievat 150 de persoane, încercând să înțeleagă diferitele forme de rușine cu care oamenii se confruntă.
Rușinea versus jena: O explorare emoțională profundă
Petro face distincția între jena, care poate avea o componentă umoristică, și rușinea, care este mult mai distructivă, fiind asociată cu auto-ură. „Rușinea te face să te simți nu doar că ai eșuat, ci că ești singura responsabilă pentru acest eșec”, explică ea. Experiența de a fi expusă public pentru trecutul său din industria sexului a marcat-o profund, iar în cartea sa descrie cum acest sentiment de rușine i-a modelat viața.
După ce a renunțat la munca în industria sexului, Melissa Petro a încercat să ducă o viață „normală”, dar a descoperit că relațiile personale și întâlnirile romantice erau adesea degradante. Această lipsă de control și vulnerabilitate au amplificat sentimentul de rușine pe care îl purta.
Concedierea și izolarea într-un „rubber room”
După ce a fost concediată, Petro a fost plasată într-o unitate de învățământ cunoscută sub numele de „rubber room”, un loc unde profesorii aflați sub investigație sunt trimiși. În această perioadă, se simțea complet izolată și lipsită de sens, petrecându-și zilele ascultând podcasturi și confruntându-se cu sentimentul de excludere socială.
Aceasta consideră că scrisul și împărtășirea poveștilor personale sunt instrumente puternice pentru vindecare. Totuși, ea avertizează asupra riscurilor de a transforma rușinea într-un spectacol, fie pentru a atrage atenția, fie pentru câștiguri financiare. Deși recunoaște că uneori s-a confruntat cu tentația de a „performa” rușinea, Petro crede că și-a dezvoltat o rezistență față de acest sentiment.
Inițial concepută ca o carte de memorii, Shame on You s-a transformat într-un studiu cultural asupra rușinii, în care Melissa Petro examinează nu doar propria experiență, ci și modul în care rușinea afectează societatea în ansamblu. Agentul ei a încurajat-o să extindă subiectul, explorând teme legate de sănătatea mentală și fizică a femeilor, arătând cum rușinea și stresul pot contribui la afecțiuni grave, precum bolile de inimă.
Rușinea – o epidemie modernă
Fosta profesoară sugerează că rușinea ar putea fi considerată o nouă epidemie, asemănătoare cu singurătatea, și subliniază cât de profund afectează sănătatea emoțională și fizică a femeilor. Ea atrage atenția asupra faptului că rușinea nu este doar un sentiment trecător, ci o forță distructivă care poate avea efecte de lungă durată asupra vieții celor care o experimentează.
