În autobiografia sa, „Open”, fostul mare tenismen Andre Agassi povestește despre un episod neplăcut din copilărie, în care a fost umilit de celebrul jucător român Ilie Năstase, eveniment care l-a marcat profund. Deși Agassi își amintește că Năstase, alături de alte mari nume ale tenisului, cum ar fi Bjorn Borg și Jimmy Connors, obișnuia să fie respectuos cu tinerii aspiranți, într-o zi anume, comportamentul său a fost diferit, iar Agassi a avut parte de o experiență neplăcută. Ce a mărturisit marele tenismen Andre Agassi
Tatăl lui Agassi, Mike Agassi, era cunoscut pentru stilul său dur de a-și antrena fiul, fiind hotărât ca acesta să joace cu cei mai buni tenismeni ai vremii, printre care și Ilie Năstase. La unul dintre aceste antrenamente, românul l-a ironizat pe Agassi, făcându-l să se simtă extrem de incomod. În timpul schimbului de mingi, Năstase, vizibil plictisit, a început să-l tachineze, numindu-l „Snoopy”, o referință la personajul din desenul animat „Peanuts”. Situația a escaladat când Năstase a început să facă glume pe seama prietenei lui Agassi de atunci, Wendy, spunându-i în fața mulțimii de spectatori: „Hei, asta e prietena ta, Snoopy?”.
Agassi a mărturisit în cartea sa că s-a simțit umilit și plin de furie: „Îmi vine să-i dau una în nas românului ăstuia mare și prost”, a scris el, descriind cum tensiunea creștea pe măsură ce Năstase continua să-l tachineze, făcând glume despre prietena sa. În cele din urmă, Agassi nu a mai suportat batjocura și a părăsit terenul, aruncându-și racheta de furie și frustrare.
„Năstase și cu mine schimbăm câteva mingi, iar Wendi se uită din dreptul fileului. Eu sunt nervos. Năstase e evident plictisit – până o vede pe Wendi.
– Hei, spune, asta e prietena ta, Snoopy? Chestia asta drăguță e prietena ta?
Mă opresc. Mă uit fix la Ilie Năstase. Îmi vine să-i dau una în nas românului ăstuia mare și prost, chiar dacă are cu jumătate de metru și patruzeci și cinci de kilograme mai mult decât mine. E suficient de rău că-mi zice Snoopy (n.r. – personaj de desen animat, reprezentând un câine din rasa beagle), dar își mai permite să vorbească atât de lipsit de respect despre Wendi.
S-a strâns o mulțime, cel puțin două sute de oameni. Năstase începe să joace pentru mulțime, spunându-mi iarăși și iarăși Snoopy, necăjindu-mă cu Wendi. Și eu care credeam că tatăl meu e necruțător.
În cele din urmă, aș vrea să am curajul să spun: «Domnule Năstase, mă faceți de râs, vă rog să vă opriți». Dar tot ce pot să fac este să lovesc mai tare. Să lovesc mai tare. Apoi Năstase mai face o glumiță despre Wendi și asta a fost, nu mai suport. Îmi arunc racheta și plec de pe teren”, a povestit Andre Agassi în autobiografia lui, „Open”.”
Tenismenul american, Andre Agassi / Sursa foto – Presa străină
Deși episodul l-a marcat pe Agassi, acesta și-a construit o carieră impresionantă în tenis, cucerind opt titluri de Grand Slam și devenind lider mondial. Soția sa, Steffi Graf, de asemenea o legendă a tenisului, are în palmares 22 de titluri de Grand Slam, iar împreună au adunat averi impresionante, Agassi având o avere estimată la 175 de milioane de dolari, în timp ce Graf are o avere de aproximativ 145 de milioane de dolari.
Această întâmplare este doar una dintre numeroasele experiențe dificile care au contribuit la formarea personalității și rezilienței lui Agassi pe parcursul carierei sale.
