Consumul excesiv de sare reprezintă o amenințare invizibilă pentru sănătatea multora dintre noi, având efecte devastatoare pe termen lung.
Deși nu sunt vizibile simptome imediate, sarea în exces contribuie semnificativ la dezvoltarea hipertensiunii arteriale, a bolilor cardiovasculare și a accidentelor vasculare cerebrale, fiind o cauză principală de deces anual pentru mii de persoane. În ciuda recomandărilor clare ale Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), majoritatea adulților depășesc aceste limite, punându-și astfel sănătatea în pericol.
Sarea și riscurile pe termen lung asupra sănătății
OMS recomandă un aport zilnic de sare de maximum 5 grame, însă multe populații, inclusiv cea din Marea Britanie, consumă mult mai mult de atât. De exemplu, în Marea Britanie, consumul mediu este de aproximativ 8,4 grame pe zi, cu 40% mai mult decât limita recomandată. Aceasta reprezintă un risc major pentru sănătatea inimii și a vaselor de sânge. Specialiștii în sănătate subliniază că reducerea consumului de sare nu este o opțiune, ci o necesitate urgentă.
Impactul sării asupra sănătății nu este imediat vizibil
Spre deosebire de alte alimente, cum ar fi zahărul, efectele consumului excesiv de sare nu sunt ușor de observat. Deși nu există simptome vizibile, sarea contribuie la hipertensiune arterială, iar aproximativ 5 milioane de persoane din Marea Britanie suferă de această afecțiune fără a o ști. Acesta este un risc mare, deoarece hipertensiunea este adesea un precursor al atacurilor de cord și accidentelor vasculare cerebrale.
În plus, un consum excesiv de sare este asociat și cu alte afecțiuni grave, precum cancerul gastric, bolile renale și osteoporoza. De aceea, experții recomandă reducerea cantității de sare din dietă pentru a preveni aceste probleme.
Măsuri pentru reducerea consumului de sare
O mare parte din sarea pe care o consumăm provine din alimentele procesate, iar acest lucru face dificilă menținerea unui aport sănătos de sare. De exemplu, pâinea, baconul, mesele gata preparate, brânzeturile și mezelurile sunt surse importante de sare în dieta multora. Citirea etichetelor produselor și alegerea opțiunilor cu un conținut scăzut de sare poate ajuta semnificativ la reducerea consumului.
În plus, este recomandat să gătim acasă folosind ingrediente proaspete, să reducem cantitatea de sare adăugată în timpul gătitului și să experimentăm cu ierburi și condimente pentru a adăuga savoare alimentelor. „Reducerea treptată a sării va ajuta papilele gustative să se obișnuiască cu gusturi mai puțin sărate”, explică experții.
Mulți dintre noi sunt tentați să folosească sare „specială” – precum sarea de mare sau sarea roz de Himalaya – dar este important de menționat că aceste tipuri de sare conțin aceeași cantitate de sodiu ca și sarea de masă obișnuită. Mai mult, cristalele mari de sare pot determina un consum mai mare, întrucât nu au același gust sărat intens. De aceea, experții recomandă să ne reeducăm papilele gustative, reducând treptat cantitatea de sare din dieta zilnică.
Progrese și provocări în combaterea consumului excesiv de sare
În ciuda progreselor făcute în ultimele decenii, cum ar fi reducerea semnificativă a consumului de sare în Marea Britanie între 2003 și 2011, consumul a început să crească din nou după 2011. Astfel, reglementările stricte și monitorizarea continuă sunt esențiale pentru a menține aceste progrese. Țări precum Argentina și multe state din Europa au introdus reglementări obligatorii pentru reducerea sării, fiind un model pentru alte națiuni.
Pentru a proteja sănătatea inimii, a vaselor de sânge și a întregului organism, este esențial să reducem consumul de sare.
