Proiectul Sky Shield reprezintă o inițiativă ambițioasă și inovatoare în domeniul apărării aeriene europene, având ca scop consolidarea securității cerului ucrainean prin desfășurarea unei forțe aeriene de 120 de avioane de luptă.
Proiectul Sky Shield are ca scop protejarea unei părți din teritoriul Ucrainei, în special a capitalei Kiev și a regiunilor vestice, iar susținătorii acestuia afirmă că este o inițiativă europeană de apărare aeriană, gestionată separat de NATO.
Ințiativa European Sky Shield (ESSI) vizează crearea unui sistem integrat de apărare aeriană la sol în Europa, care va include și capacități antibalistice. Această propunere a fost avansată de cancelarul german Olaf Scholz în vara anului 2022. Începând din 2025, un număr de 23 de țări europene, inclusiv România, se vor alătura acestei inițiative.
Sky Shield ar avea potențialul de a contracara atacurile cu drone și rachete de croazieră din partea Rusiei asupra orașelor și infrastructurii critice, integrându-se în umbrela de apărare aeriană propusă recent de președintele ucrainean Volodimir Zelenski.
Acest proiect ar putea oferi protecție pentru cele trei centrale nucleare în funcțiune din Ucraina, precum și pentru orașele Kiev, Odesa și Lviv, însă nu ar acoperi zona de conflict sau estul țării, conform informațiilor publicate de The Guardian.
Un document recent sugerează că acest program de apărare ar putea genera un impact militar, politic și socio-economic considerabil, superior celui generat de 10.000 de soldați europeni.
Gabrielius Landsbergis, fost ministru de externe al Lituaniei și susținător al planului, consideră că Sky Shield va deveni o parte esențială în consolidarea securității Europei, asigurând protecția eficientă a Ucrainei.
Publicația menționează că variante ale acestui plan au fost discutate anterior, însă fără rezultate concrete. Versiunea actualizată a Sky Shield a câștigat un nou impuls în urma unei discuții între președintele ucrainean Volodimir Zelenski, președintele american Donald Trump și vicepreședintele J.D. Vance, care a avut loc în Biroul Oval pe 28 februarie.
Susținătorii inițiativei subliniază că ritmul evenimentelor înseamnă că ideile despre protejarea unei părți a spațiului aerian al Ucrainei ar putea acum să capete un nou sens, scrie Defense Romania.
În același timp, există temeri că implementarea proiectului ar putea duce la o escaladare a ostilităților dacă o aeronavă dintr-un stat membru NATO sau din Rusia este atacată sau doborâtă. Cu toate acestea, susținătorii Sky Shield susțin că riscul pentru piloții proiectului este mic, deoarece avioanele ruse nu îndrăznesc să zboare dincolo de linia frontului existentă, iar distanța de facto până la aeronavele rusești va fi „ peste 200 km”.
