După ce, ani la rândul, a existat zvonul dispariției sale, numărul de exemplare de asprete identificate prin pescuit științific în cadrul proiectului de conservare Aspretele Trăiește a crescut bătând record după record.
În perioada 25 iunie – 3 iulie se desfășoară pescuit științific la asprete cu o echipa de nouă ihtiologi, parte din etapa finală a acțiunilor de evaluare a efectivelor speciei, desfășurate pe o perioadă de trei ani. De asemenea, în contextul adoptării de către UE, săptămâna trecută, a legii restaurării naturii, Ministrul Mediului, Mircea Fechet, a vizitat joi, 27 iunie, puncte cheie din cadrul proiectului.
Informațiile oficiale ale Ministerului Mediului înainte de 2019, anul de început al proiectului,estimau populația de asprete ca fiind între 10 și 15 exemplare. În 2020, echipa a identificat 12exemplare, în 2021, 10 exemplare, iar apoi, în urma cercetărilor sprijinite de către MBZ SpeciesConservation Fund, numerele au crescut semnificativ, cu 57 de exemplare identificate în 2022și 154 în 2023. Arealul său a fost extins de la doar un kilomentru și confirmat pe o lungime de16 kilomentri a râului Vâlsan, între localitățile Brădetu și Vâlsănești, aici fiind singurul loc depe întreaga planetă unde acest pește se mai regăsește.
Debitul de apă insuficient asigurat în aval de barajele Vâlsan și Dobroneagu, poluarea apei,fragmentarea habitatului, extragerea de bolovani din albia râului sau tăierea vegetației de pemaluri sunt doar câteva din cauzele care au contribuit ca aspretele să devină cel mai rar peștede apă dulce din Europa și poate chiar din lume. Este critic periclitat, deși întregul său areal seaflă sub protecția unei rezervații naturale și a unui sit Natura 2000.
Încă de la început, echipa Aspretele Trăiește a lucrat la îmbunătățirea condițiilor de habitat,între timp, reușind stoparea unei mari părți din distrugerile care se petreceau pe Vâlsan. Deasemenea, acțiunile din teren au dus la reducerea intensității factorilor de poluare, iar debitul de apă al râului se apropie acum de valoarea optimă, fiind pe cale ca acest aspect să fie rezolvat permanent.
Salvarea aspretelui de la extincție se sprijină pe patru piloni:
1. Crearea Sanctuarului Aspretelui pe malul râului Vâlsan, la Galeșu – baza de cercetare șiînmulțire a speciei în captivitate. Ea va servi și ca un centru de vizitare experiențial și sustenabil,cât și ca un hub comunitar. Terenul a fost deja achiziționat cu ajutorul Kaufland România.
2. Reconstrucția ecologică a râului Vâlsan, urmată de cea a râului Argeș și a râului Doamnei,în vederea reintroducerii aspretelui în arealul său istoric. Un proiect pilot de reconstrucțieecologică se desfășoară deja în parteneriat cu Administrația Bazinală de Apă Argeș-Vedea.Parte din acțiunile de reconstrucție a habitatelor acvatice degradate se fac și cu sprijinulFundației Disney, iar refacerea conectivității râului, prin îndepărtarea barierelor artificiale carefragmentează habitatul aspretelui și care nu își mai îndeplinesc funcția pentru care au fostconstruite, este realizată cu susținerea Programului Open Rivers.
3. Advocacy ferm și eficient pentru cauza aspretelui, într-o manieră încărcată de bunătateiubitoare. Oferirea de sprijin instituțiilor statului român, la toate nivelurile, pentru a asigurarespectarea și punerea în aplicare a legislației de mediu.
4. Educarea continuă, implicarea și împuternicirea comunităților locale. Conștientizareafaptului că, prezența aspretelui în zonă și existența ariei protejate, sunt un privilegiu șireprezintă cheia de boltă către regenerarea și dezvoltarea durabilă a văii Vâlsanului.
Mircea Fechet, ministrul Mediului, Apelor și Pădurilor:„Am vrut să vin să văd cu ochii mei cel mai rar pește de apă dulce din Europa, și poate chiardin lume: aspretele! Dintre toate locurile de pe Pământ, aspretele își are aici ultimul săurefugiu – râul Vâlsan. Este singurul loc unde mai poate fi văzut! Aș vrea ca toată lumea săînțeleagă cǎ orice specie care, prin dispariția ei, reduce biodiversitatea, ia cu ea și o parte dinviața Planetei. Alex Găvan și echipa sa din proiectul Aspretele Trăiește au demonstrat că, prinimplicare constantă și pe termen lung, prin multă dedicare și acțiune, dispariția unei speciipoate fi reversibilă. Este un proiect de conservare unic la nivel mondial. Ministerul Mediuluisprijină proiectul Aspretele Trăiește și căutăm împreună soluții pentru finanțarea sa. Deasemenea, mă bucur și că, la nivel european, săptămâna trecută a fost adoptată cea maiimportantă lege de mediu a UE: Legea restaurării naturii. Această lege creează premiselepentru ca viața noastră să nu aibă de suferit în viitor. Echipa proiectului Aspretele Trăieșteface deja de ceva vreme lucruri care țin de punerea în practică a acestei legi”.
