Pe 14 mai se implinesc 43 de ani de la prima și singura ieșire în spațiu a unui astronaut român. La doar 29 de ani, Dumitru Prunariu a făcut înconjurul Pământului, la bordul complexului orbital sovietic „Saliut-6“ — „Soiuz T-4/Soiuz- 40“.
“De pe cosmodromul Baikonour, situat in stepa Kazahstanului, a plecat spre înălţimi astrale nava cosmică „Soiuz-40“, avînd la bord echipajul mixt româno-sovietic. (…) Pentru prima oară un compatriotal nostru — tînărul comunist Dumitru Prunariu — duce in Cosmos mesajul de pace şi prietenie al poporului român, inaugurînd astfelun nou şi important capitol incronica aripilor româneşti”, transmitea la vremea respectivă corespondentul Agerpres la Moscova.
Zborul lui Prunariu s-a înscris în programul „Intercosmos“, derulat de URSS cu statele satelit.
Dumitru Prunariu, românul care a zburat printre stele! Performanța incredibilă de acum trei decenii! Primul român care a ajuns în spațiu: Șansele ca România să mai trimită un om spațiu sunt reduse
Fără a diminua performanța deosebită a lui Dumitru Prunariu, programarea României în cadrul programului “Intercosmos” scotea în evidență relațiile relativ reci dintre Moscova și București. Înaintea României au zburat în spațiul astronauți din Cehoslovcia, Polonia, RDG (fosta Germanie Democrată), Bulgaria și Ungaria.
