Situată aproape de coasta Sardiniei, în Marea Mediterană, Insula Tavolara este atât de mică încât nu are nici drumuri și nici hoteluri, iar singura zonă locuită este o fâșie de nisip. Deși nu are decât 11 locuitori și 100 de capre de munte, micul teritoriu are un rege și este, oficial, cel mai mic regat din lume.
Regele Antonio Bertoleoni, cunoscut drept Tonino, are 83 de ani și este proprietarul singurului restaurant de pe insula sa. În ultimii 22 de ani, suveranul Tonino a condus mini-regatul de 5 kilometri pătrați în pantaloni scurți și în sandale, potrivit BBC.
Micul său regat a împlinit recent 180 de ani și este mai vechi decât statul italian cu 25 de ani.
De altfel, Giuseppe Garibaldi, unul dintre fondatorii Italiei moderne, a devenit unul dintre sfătuitorii de încredere ai familiei Bertoleoni. Iar în 1903, regele Sardiniei Victor Emanuel al II-lea chiar a semnat un acord de pace cu insula Tavolara, locuită la acea dată de 33 de oameni.
Când nu pescuiește și nici nu se ocupă de grădina din fața bungaloului său, actualul rege Tonino are grijă de restaurantul său alături de nepoți, prinde pește sau aduce turiști din portul San Paolo cu un mic feribot.
Datorită creșterii numărului de turiști care vin pe insulă pentru a face scufundări și a înoata cu țestoasele, „produsul intern brut” al regatului a crescut în ultimii ani, mai notează publicația britanică. S-a descoperit vârsta maximă până la care poate trăi un om, dacă s-ar îngriji și dacă nu ar fi răpus de o boală
