O descoperire neobișnuită a captat atenția publicului în Țările de Jos, unde o pungă portocalie, cu aspect straniu, a fost observată într-un canal din Utrecht. Inițial considerată inofensivă, această formațiune gelatinoasă a fost numită „ciudată” de ecologiști, care au avertizat asupra posibilelor riscuri, alimentând speculațiile privind o posibilă „epidemie extraterestră” în Europa, ce ar putea afecta inclusiv Spania. Ce au anunțat cercetătorii
Anne Nijs, ecologist urban, a declarat pentru „Daily Mail” că aceste structuri sunt alcătuite din multiple organisme care formează colonii extinse. În Utrecht, voluntarii au extras din apă formațiunile portocalii, unele ajungând la doi metri în diametru. „Este o descoperire inedită aici”, a spus Nijs pentru publicația olandeză AD, adăugând că specia ar fi originară de pe coasta de est a Statelor Unite și ar fi ajuns în Europa încă din 1883, extinzându-se semnificativ din anii 1990.
Analizele au dezvăluit că misteriosul „sac” este, de fapt, o colonie de briozoare, mici organisme acvatice, dulcicole sau marine, care se hrănesc prin filtrare și trăiesc atașate de suprafețe subacvatice, cum ar fi roci sau scoici. Deși înfățișarea lor poate fi intimidantă, briozoarele sunt inofensive pentru om. Ele se hrănesc cu bacterii și fitoplancton și au un istoric fosil de peste 500 de milioane de ani.
Descoperiri similare s-au raportat și în Statele Unite, unde în Oklahoma, pe timpul verii, briozoarele au fost observate atârnând de ramurile copacilor scufundați. Aceste formațiuni gelatinoase, ce arată ca niște „buzunare de apă”, sunt vizibile cu ochiul liber și prosperă în ape curate, fiind un semn al calității ridicate a apei.
